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MATERIALI

PATTERN A QUADRI, COLORI BRILLANTI E POI?

I tessuti Maasai sono molto di più di questo, nascondono significati profondi e un legame forte con il territorio e la comunità.
Maasai population Tanzania wearing maasai shuka

MAASAI SHUKA, IL SIMBOLO DI UNA STORIA COMPLESSA

I tessuti che oggi genericamente chiamiamo Maasai non sono propriamente dei tessuti tradizionali: sono stati i colonizzatori inglesi a introdurre cotone e fibre sintetiche tra le popolazioni di pastori dell’Africa orientale – ecco perché il pattern a quadri è molto simile al motivo che chiamiamo scozzese. Resistente e capace di proteggere dal difficile clima della Savana, il Maasai Shuka ha iniziato a essere usato abitualmente per l’indiscussa praticità e oggi è il tessuto prevalente tra i Maasai, che lo indossano a strati, drappeggiato sul corpo e sulle spalle.

COLORI CON UN SIGNIFICATO

I colori dei tessuti Maasai, che si differenziano tra Maasai Check (più morbido e prevalentemente in cotone) e Maasai Shuka (realizzato in fibra acrilica), hanno ciascuno un significato diverso. Il blu, per esempio, è il colore del cielo e della pioggia che nutre la terra; il rosso e il rosa vivo rappresentano la forza e il coraggio; il bianco è legato alla purezza; il verde si lega alla natura che dà la vita così come il giallo, il colore del sole. I colori identificano anche diversi status: per esempio il blu è il colore delle persone sposate mentre gli anziani vestono il rosso.
Maasai man wearing maasai shuka fabrics and jewels Tanzania

MOLTO PIÙ DI UN SEMPLICE TESSUTO: MAASAI SHUKA E LA MODA

L’eleganza dei Maasai e la bellezza indiscutibile dei tessuti Shuka hanno ispirato molti fashion designer occidentali. Diverse collezioni sono state tacciate di cultural appropriation e accusate di sfruttare la cultura Maasai senza riconoscerle alcun corrispettivo, né di merito né economico. Per questo Endelea si è spesa per ottenere il patrocinio della Maasai Intellectual Property Initiative - MIPI, che tutela e protegge la cultura Maasai nel mondo. Una partnership in cui Endelea si impegna a lavorare in modo trasparente e nel rispetto della cultura Maasai, oltre a contribuire con una percentuale del ricavato alle attività dell’associazione con la comunità Maasai.

Endelea e il Maasai Shuka

I tessuti Maasai sono bellissimi, e forse poteva bastare questo per decidere di usarli in una collezione invernale. Ma nel nostro viaggio alla scoperta della vera cultura tessile africana abbiamo deciso di spingerci più in là e abbiamo avuto il privilegio di lavorare con la comunità Maasai di un piccolo boma vicino ad Arusha, provincia tanzaniana al confine con il Kenya. Le foto di queste pagine sono una testimonianza eccezionale di questo dialogo, oltre che un ricordo prezioso. Indossare un capo in Maasai Check o in Maasai Shuka è cool, certo: ma significa prima di tutto indossare una storia e una cultura straordinarie.
Wearing a Maasai Check or a Maasai Shuka garment means wearing an extraordinay piece of history and culture
Discover the Maasai collections