I tessuti che oggi genericamente chiamiamo Maasai non sono propriamente dei tessuti tradizionali: sono stati i colonizzatori inglesi a introdurre cotone e fibre sintetiche tra le popolazioni di pastori dell’Africa orientale – ecco perché il pattern a quadri è molto simile al motivo che chiamiamo scozzese. Resistente e capace di proteggere dal difficile clima della Savana, il Maasai Shuka ha iniziato a essere usato abitualmente per l’indiscussa praticità e oggi è il tessuto prevalente tra i Maasai, che lo indossano a strati, drappeggiato sul corpo e sulle spalle.

L’eleganza dei Maasai e la bellezza indiscutibile dei tessuti Shuka hanno ispirato molti fashion designer occidentali. Diverse collezioni sono state tacciate di cultural appropriation e accusate di sfruttare la cultura Maasai senza riconoscerle alcun corrispettivo, né di merito né economico. Per questo Endelea si è spesa per ottenere il patrocinio della Maasai Intellectual Property Initiative - MIPI, che tutela e protegge la cultura Maasai nel mondo. Una partnership in cui Endelea si impegna a lavorare in modo trasparente e nel rispetto della cultura Maasai, oltre a contribuire con una percentuale del ricavato alle attività dell’associazione con la comunità Maasai.